古代在宮殿大門外一般都有一對石獅或銅獅，有辟邪的作用。又因為獅子是獸中之王，所以有“尊貴”和“威嚴”的作用。按照中國的傳統習俗成對的石獅左雌右雄。另外還可以從獅子爪下的東西來辨別：如果爪下為球，象征著統一寰宇和無上權力，必為雄獅。爪下踩著幼獅，象征著子孫綿延，是雌獅。今已從宮殿、衙門延伸到各級政府機關甚至民間住宅，門前都喜用石獅辟邪顯威風。
在中華大地上，還有南獅和北獅之分。北獅雄壯威武，南獅活潑有趣。還有所謂“三王獅”，那是因為獅子是獸中之王，而獅子所蹲之石刻著鳳凰和牡丹，鳳凰是鳥中之王，牡丹是花中之王，所以有“三王獅”的稱謂。
