馬頭墻，是徽派建筑的重要特色。在聚族而居的村落中，民居建筑密度較大，不利于防火的矛盾比較突出，而高高的馬頭墻，能在相鄰民居發(fā)生火災(zāi)的情況下，起著隔斷火源的作用，故而馬頭墻又稱(chēng)之為封火墻。 

馬頭墻高低錯(cuò)落，一般為兩疊式、或三疊式、較大的民居，因有前后廳，馬頭墻的疊數(shù)可多至五疊，俗稱(chēng)“五岳朝天”。 

馬頭墻的“馬頭”，通常是“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對(duì)“讀書(shū)作官”這一理想的追求。看到這些馬頭墻，人們常常會(huì)為徽派建筑設(shè)計(jì)師們那種高超的藝術(shù)創(chuàng)造力而驚嘆，徽派民居，高大封閉的墻體，因?yàn)轳R頭墻設(shè)計(jì)而顯得錯(cuò)落有致，那靜止、呆板的墻體，因?yàn)橛辛笋R頭墻，從而顯出一種動(dòng)態(tài)的美感。 

馬，在眾多的動(dòng)物中，可以稱(chēng)得上是一種吉祥物，中國(guó)古代“一馬當(dāng)先、馬到成功、汗馬功勞”，等等成語(yǔ)，顯現(xiàn)出人們對(duì)馬的崇拜與喜愛(ài)。這也許是古徽州建筑設(shè)計(jì)師們?yōu)槭裁匆獙⑦@種封火墻，稱(chēng)之為“馬頭墻”的動(dòng)機(jī)。 

而從高處往上看，聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭墻，給人視覺(jué)產(chǎn)生一種“萬(wàn)馬奔騰”動(dòng)感，也隱喻著整個(gè)宗族生氣勃勃，興旺發(fā)達(dá)。