玻璃是重要的建筑材料，隨著對(duì)建筑物裝飾性要求的不斷提高，玻璃在建筑行業(yè)中的使用量也不斷增大。然而，當(dāng)今人們?cè)谶x擇建筑物的玻璃門窗時(shí)，除了考慮其美學(xué)和外觀特征外，更注重其熱量控制、制冷成本和內(nèi)部陽光投射舒適平衡等問題。這就使得鍍膜玻璃家族中的新貴——Low-E玻璃脫穎而出，成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。
Low-E玻璃又稱低輻射玻璃，是在玻璃表面鍍上多層金屬或其他化合物組成的膜系產(chǎn)品。其鍍膜層具有對(duì)可見光高透過及對(duì)中遠(yuǎn)紅外線高反射的特性，使其與普通玻璃及傳統(tǒng)的建筑用鍍膜玻璃相比，具有以下明顯優(yōu)勢(shì)：
優(yōu)異的熱性能
　　外門窗玻璃的熱損失是建筑物能耗的主要部分，占建筑物能耗的50%以上。有關(guān)研究資料表明，玻璃內(nèi)表面的傳熱以輻射為主，占58%，這意味著要從改變玻璃的性能來減少熱能的損失，**有效的方法是抑制其內(nèi)表面的輻射。普通浮法玻璃的輻射率高達(dá)0.84，當(dāng)鍍上一層以銀為基礎(chǔ)的低輻射薄膜后，其輻射率可降至0.1以下。因此，用Low-E玻璃制造建筑物門窗，可大大降低因輻射而造成的室內(nèi)熱能向室外的傳遞，達(dá)到理想的節(jié)能效果。
　　室內(nèi)熱量損失的降低所帶來的另一個(gè)顯著效益是環(huán)保。寒冷季節(jié)，因建筑物采暖所造成的CO2、SO2等有害氣體的排放是重要的污染源。如果使用Low-E玻璃，由于熱損失的降低，可大幅減少因采暖所消耗的燃料，從而減少有害氣體的排放。
良好的光學(xué)性能
Low-E玻璃對(duì)太陽光中可見光有高的透射比，可達(dá)80%以上，而反射比則很低，這使其與傳統(tǒng)的鍍膜玻璃相比，光學(xué)性能大為改觀。從室外觀看，外觀更透明、清晰，即保證了建筑物良好的采光，又避免了以往大面積玻璃幕墻、中空玻璃門窗光反射所造成的光污染現(xiàn)象，營(yíng)造出更為柔和、舒適的光環(huán)境。
Low-E玻璃的上述特性使得其在發(fā)達(dá)國(guó)家獲得了日益廣泛的應(yīng)用。我國(guó)是一個(gè)能源相對(duì)匱乏的國(guó)度，能源的人均占有量很低，而建筑能耗已經(jīng)占全國(guó)總能耗的27.5%左右。因此，大力開發(fā)Low-E玻璃的生產(chǎn)技術(shù)并推廣其應(yīng)用領(lǐng)域，必將帶來顯著的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益。

Low-E玻璃的特點(diǎn)及功能
　　太陽輻射能量的97％集中在波長(zhǎng)為0.3-2.5um范圍內(nèi)，這部分能量來自室外；100℃以下物體的輻射能量集中在2.5um以上的長(zhǎng)波段，這部分能量主要來自室內(nèi)。
　　若以室窗為界的話， 冬季或在高緯度地區(qū)我們希望室外的輻射能量進(jìn)來，而室內(nèi)的輻射能量不要外泄。若以輻射的波長(zhǎng)為界的話，室內(nèi)、室外輻射能的分界點(diǎn)就在2.5um這個(gè)波長(zhǎng)處。因此，選擇具有一定功能的室窗就成為關(guān)鍵。
　　3mm厚的普通透明玻璃對(duì)太陽輻射能具有87％的透過率，白天來自室外的輻射能量可大部分透過；但夜晚或陰雨天氣，來自室內(nèi)物體熱輻射能量的89％被其吸收，使玻璃溫度升高，然后再通過向室內(nèi)、外輻射和對(duì)流交換散發(fā)其熱量，故無法有效地阻擋室內(nèi)熱量泄向室外。
Low-E中空玻璃對(duì)0.3-2.5um的太陽能輻射具有60％以上的透過率，白天來自室外輻射能量可大部分透過，但夜晚和陰雨天氣，來自室內(nèi)物體的熱輻射約有50％以上被其反射回室內(nèi)，僅有少于15％的熱輻射被其吸收后通過再輻射和對(duì)流交換散失，故可有效地阻止室內(nèi)的熱量泄向室外。Low-E玻璃的這一特性，使其具有控制熱能單向流向室內(nèi)的作用。
　　太陽光短波透過窗玻璃后，照射到室內(nèi)的物品上。這些物品被加熱后，將以長(zhǎng)波的形式再次輻射。這些長(zhǎng)波被Low-E窗玻璃阻擋，返回到室內(nèi)。事實(shí)上通過窗玻璃再次輻射被減少到85％，極大地改善了窗玻璃絕熱性能。
　　單純高的太陽能透射，能有效地保持這些能量，就不能認(rèn)為它是節(jié)能材料。Low-E鍍膜中空玻璃是一種較好的節(jié)能采光材料。它具有較高的太陽能透射，非常低的"u"值，并且，由于鍍膜的效果，Low-E玻璃反射的熱量回到室內(nèi)，使得窗玻璃附近的溫度較高，人在窗玻璃附近也不會(huì)感到太大的不適。而應(yīng)用Low-E窗玻璃的建筑其室內(nèi)溫度相對(duì)較高，因此在冬季可以保持相對(duì)高的室內(nèi)溫度，而不結(jié)霜，這樣在室內(nèi)的人也會(huì)倍感舒適。Low-E玻璃也能夠阻擋大量的紫外線透射，防止室內(nèi)的物品退色。